莫班和城市

一、题解
人们仍在试图证实，莫班是历史人物，还是传说里的主角。他的名字总是与城市相关联，但事实上（我说事实二字，其实只是世代口传的一种说法），他是草原上米塔利克族的儿子。在这个族里，“莫班”是最常用的名字，就象我们起的“小明”、“小华”一样。米塔利克族的最终理想是把我们这个地球变成大牧场，就象蒙古人曾经做过的那样。所以，究竟是城市吞没了莫班，还是莫班毁灭了城市，有着从历史到神话的一切说法。人们最终将发现，莫班和城市仿佛是因为相互否定才导致了相互存在，缺一不可。
最新消息：中日联合探险队进入塔克沙漠地区，企图对莫班和城市作进一步证实。15日探险队与总部失去联系，全部人员神秘失踪。

二、
草原的孩子莫班起程了。他父母给他穿上一件新衣服，换上新马鞍，并配上一副亮闪闪的弓箭。母亲告诉莫班，他已满十八岁，应该到一个叫做洛桑的城市，找一个他中意的姑娘对歌，然后把她带回草原。
美丽的洛桑在闪烁。父亲说，它是这个世界的中心，也是草原的中心，每年全世界的青年都聚会在那里，象蓝色的海洋。而那些青年都是自己部落里选出的最杰出的人。然而父亲也不知道“海洋”究竟是什么，他只是指着青海湖说，它有两个半湖面那么大，水里都是些半人半鱼的少女。
莫班疑心自己迷了路。他已经走了好几年，问过无数过路的行人，但没有人能回答他洛桑究竟在哪里。在涉过沼泽的一年中，他被热病折磨得死去活来；他遇到的荆棘丛象森林一般漫无边际，那里的蚂蚁会吸人血；在沙漠里，他杀死了自己的马，用马血维持自己的生命。有一个骆驼队走过，一个阿拉伯人大声向他询问叫做弗斯马尔的城市，据说这座无人之城是用黄金筑成的。莫班回答说：“我寻找的是另一座城，那里的青年人象蓝色的海洋，它叫洛桑。”骆驼队里一个欧洲人说，在欧洲的小国瑞士有一座城市也叫洛桑，但没有多少年轻人，也没有对歌。“爱情和艺术都不重要了，”欧洲人感慨，“那是上个世纪的事了。现在人们只关心美国和坟墓里的财宝。”
莫班感到迷茫，他相信自己迷路了。在他出门以前的想象中，世界单单由草原构成。在经历了一切之后，他找到了一条河，他想起父亲曾对他说，洛桑在某条河的尽头。他看见河中许多木筏在顺流而下，便对着木筏上的人大声喊到：“这条河的尽头是洛桑吗？！”
“傻瓜！”那人的声音越漂越远，“每条河都流向大海！”
终于，在一个微茫的晨曦中，莫班抬头看见一座城市。莫班走进这座城，发现了许多无法解释的事物。许多圆柱型的铁皮管子，在最高处喷出黑色的烟。一条长着四个轮子的长龙，一喷气就会自动开走，却不会飞。还有数以千计的人骑着有两只轮子的铁马。
莫班被自己的发现吓坏了。他看见成堆成堆的人拼命想挤进龙的腹部，有时马和龙会相撞。人们指着鼻子相骂，内容远远超出了莫班可怜的想象力。到了夜里，城中突然亮起了几千几万个“小太阳”，每个窗户里都有几只，还有种匣子，一按按钮就会发出笑声，歌声和哭声。
“草原的雄鹰，神的使者啊，”莫班跪在地上，“告诉我这是怎么回事吧！”
他突然听到一阵奇怪的钟声，那声音来自头顶一个巨大的圆，被十二等分，中间钉着两根长短不一的柱子。他忽然想起父亲提到过的“海市蜃楼”，不觉恍然大悟。
“我明白了！” 莫班单手指天大声叫道，“这一切都是幻觉！”

三、
2685年，李涛抛开热恋四年的女友，到无垠的沙漠寻找生命的意义。李涛是个哲学爱好者兼诗人。起初他坚持相信人生的形而上目的，10天后他又成了坚决反对者。再过了十天，李涛经历了一次罕见的风暴。他在骆驼身边躲过了风沙的袭击，他发现自己还活着，曙光一直照到他的梦乡。
在无尽期待的时光中，李涛始终在思考自己到底期待什么。他固执地相信世纪末的传说，就象他当初否定一样固执。始终有一种东西在左右着他。是沙漠吗？他知道，自己是带着必死的信念踏上征途的。他早为父母及女友留下遗嘱，并象一切神经质的艺术家一样，带走自己满满一箱诗稿。这些诗歌在沙暴中差点遗失，而途中有次打开它时，竟有一条蛇盘据其中，天晓得它是怎么钻进去的。蛇在写满了信念与爱情而如今变成累赘的纸中间生了几个蛋。蛇蛋成了沙漠中的一顿美餐，而那条被打死的蛇，李涛因为害怕中毒，被扔在了一边。沙子无孔不入，钻进衬衣钻进皮靴钻进诗歌钻进每个毛孔一直钻进你的灵魂。李涛发现自己和那些庸俗探险家的庸俗探险故事一样，拼命在缺乏思想的生活中苟且求生，这个发现令他生气和尴尬，他一直是勿宁死的。
李涛一旦发现便接受了这个事实：生命比死亡更为美好。于是他对着沙漠中的每一片绿洲、每一株草流泪，感叹生命的顽强。不久他又为自己感动，在一些简单的类比中把自己称为“沙漠之花”。有一天他听见了野骆驼的叫声，发疯似的跑遍整个沙坡。他只找到一具人的骸骨，颈骨处戴着一串黄金项链，中间的鸡心里镶着女人的照片。
100天后各种奇迹发生了。先是接连不断的海市蜃楼，接着李涛看见了一些飞翔的鱼。他搓搓眼睛，第二个反应就是，离水不远了。他来到了在上个世纪被称为青海湖的水边，看着蓝色的波涛，以为那就是大海。李涛激动得唱起歌来，赞美生命。歌声引来了水中半人半鱼的少女。她们热情地与他对歌。李涛先是震惊，他问自己：“这一切都是幻觉吗？”接着宁愿把这个梦持续下去。最后，他情不自禁地爱上了其中的一条人鱼。可是由于生理构造的不同，他发现自己和人鱼之间只能进行精神恋爱。尽管纯洁，但他仍然痛心疾首，也让人鱼失望。最后的波涛声中，人鱼一边含泪歌唱，一边慢慢退入水中。李涛的心碎了，在最广漠的地区，他再一次被人类最古老的痛苦（精神与肉体的分裂）折磨得死去活来。
失恋的苦痛使他重新开始怀疑生存的价值。他离开青海湖，回到沙漠中。他在灰心丧气中觉得，生命正在被吞没：上个世纪，这里还是草原，如今却连一株草都没有了。一切都被抹去。李涛不断逃避着自己，他害怕听见水声，害怕梦见自己的故乡：江南。那里的水比天上的还多。有一天，他累得倒在沙堆中，梦见一座空城。那里有二十世纪初的建筑、车辆、工厂，可是却没有一个人。一座大楼顶端的巨型钟仍在行走，李涛惊讶地听见十二点正时的钟声。这时候他又梦见一个草原民族装束的男子站在空空的大路中央，单手指天作祈祷状。他告诉李涛，他名叫莫班，住在海市蜃楼里面。
梦醒后李涛感觉到晨曦照亮了自己的心灵。他抬头发现不远处一座城市的废墟。
这就是莫班的城市，一切和梦中的差别不大。只是大楼上的钟不再响了，指针永远停在十二点。
李涛参观了这座被风沙掩埋的城市，它的消亡也只是两个世纪前的事情。在“图书馆”里，李涛发现了一本有插图的书，第一张图片是雕塑，一个草原人骑在马上，傲视远方。下面的注释是：“人物像，莫班。莫班，米塔利克族，靠个人奋斗进入城市高级阶层，曾任班巴市市长之职，是一个传奇英雄。”接着是大段关于莫班传奇一生的介绍。另一张插图是抽象派的画，下注：“人物莫班。”然后，李涛又发现了立体主义的莫班，野兽派的莫班，达达主义的莫班，国画莫班，儿童剧团木偶莫班，微笑的莫班，大笑的莫班，沉思的莫班，关心人民疾苦的莫班，忠孝不能两全的莫班……他们都是莫班。
李涛回忆起了梦里的莫班，他扔下书发疯一般奔到广场上。在冬天，夜幕总是来得特别早。李涛冲着西沉的夕阳大喊：“我知道，莫班只是一个惊慌失措的男孩！”

一年后，李涛突然发现在广漠深处，一条铁路正闪闪发光。这不是幻觉。李涛眼含热泪坐下，脱下靴子，倒出里面的流沙。他想，他要回家。结婚。

四、后记（一则新闻）
【新华社】2日，中日联合探险队家属来到塔克沙漠边缘，向失踪人员默哀。据史料记载，五千多年来，塔克沙漠有史可查的失踪者就达三千多人、一百五十个骆驼队。
沙地上堆满了鲜花和花圈，两国家属以其不同的方式哀悼亲人。最后的仪式是他们联合把一块纪念石碑竖立起来。他们认为，探险队员那种向人类极限挑战的精神应继承下去。
但是今后的探险将更为艰难。因为塔克沙漠仍在扩张，每年吞没大约一个县城的土地，环抱问题真是日益严重。
又讯：哲学教授李涛近日声称，他年青时曾从沙漠生还，知道莫班和城市的一切秘密。由于缺乏证据，其真实性令人怀疑。最新统计表明，研究这一古老传说的学术著作已逾五百万种。

1994年稿
2001年7月改
作者：徐明